皆様、こんにちは。

すぎなみ脳神経外科・しびれ・頭痛クリニック院長の遠藤です。

雨が降る前や天気が悪くなると、頭痛が起こるという方がいらっしゃいます。

当院でも、片頭痛の患者さんを診察していると、「雨の日は頭が痛くなる」「天気が崩れる前から頭痛が始まる」といったお話をよく伺います。

なかには、天気予報を見る前から、頭痛によって天候の変化を感じるという方もいらっしゃいます。

このような頭痛は、一般的に「天気頭痛」や「気象関連頭痛」などと呼ばれています。

では、なぜ天気が悪くなると頭痛が起こるのでしょうか。

今回は、天気と頭痛の関係や、その治療方法についてお話ししたいと思います。

天気頭痛とは？

天気頭痛とは、雨や低気圧など、天候の変化に伴って起こる頭痛のことです。

ただし、「天気頭痛」という独立した病気があるわけではありません。

実際には、もともと片頭痛を持っている方が、気圧や気温などの変化をきっかけに頭痛を起こしているケースが多いと考えられます。

特に、次のような症状がある場合には、片頭痛の可能性があります。

・雨が降る前や低気圧が近づくと頭痛が起こる

・頭がズキズキ、ガンガン痛む

・頭痛とともに吐き気が出る

・光や音がつらく感じる

・体を動かすと頭痛が強くなる

・天候が回復すると頭痛も改善することがある

もちろん、これらの症状がすべてそろうわけではありません。

また、天候と頭痛の関係には個人差があり、すべての片頭痛患者さんが天気の影響を受けるわけでもありません。

なぜ低気圧で頭痛が起こるの？

実は、天候の変化によって頭痛が起こる詳しい仕組みは、まだ完全には解明されていません。

現在、いくつかの可能性が考えられています。

・気圧の変化による影響

気圧が変化すると、体の中でもさまざまな反応が起こると考えられています。

特に、耳の奥にある内耳は気圧の変化を感知する仕組みに関係しており、その刺激が自律神経などに影響する可能性が指摘されています。

ただし、内耳が気圧の変化を感知することによって頭痛が起こるという仕組みが、すべて明らかになっているわけではありません。

・自律神経の変化

自律神経は、血圧や心拍数、体温調節など、さまざまな体の働きに関係しています。

天候の変化によって自律神経の働きが変化し、頭痛に影響する可能性も考えられています。

・片頭痛を起こしやすい体質

私自身は、ここが特に重要だと考えています。

片頭痛の患者さんは、睡眠不足やストレス、光、音、気温の変化など、さまざまな刺激によって頭痛が誘発されることがあります。

天候の変化も、そのきっかけの一つなのではないかと考えられます。

つまり、低気圧そのものが頭痛の病気を作るというより、もともと片頭痛を起こしやすい方が、天候の変化によって症状を引き起こされている可能性があるということです。

なお、気圧と頭痛の関連を示す研究はありますが、研究結果は必ずしも一致しておらず、気圧だけですべての頭痛を説明できるわけではありません。

特に、台風が近づく時期には、気圧や天候が大きく変化するため、頭痛が悪化するという方もいらっしゃいます。

台風と頭痛の関係については、別の記事↓でも詳しく解説しています。

台風が近づくと頭痛が起こるのはなぜ？

 

 雨の日だけでなく、天気が変わる前にも頭痛が起こる？

天気頭痛の患者さんのなかには、雨が降ってからではなく、雨が降る前から頭痛が起こるという方もいらっしゃいます。

これは、雨そのものよりも、雨が降る前の気圧の変化などが関係している可能性があります。

また、気圧だけでなく、気温や湿度の変化が頭痛に影響している場合も考えられます。

ただし、天候と頭痛の関係は人によって異なります。

雨が降る前に頭痛が起こる方もいれば、雨が降っている最中に悪化する方もいます。

そのため、頭痛が起こった日と天候を記録してみると、ご自身の頭痛の特徴がわかることがあります。

 天気頭痛にはどんな薬が効くの？

天気頭痛の治療で大切なのは、まず頭痛の種類を確認することです。

特に、片頭痛が原因と考えられる場合には、片頭痛に対する治療を行うことが基本になります。

・一般的な鎮痛薬

比較的軽い頭痛であれば、ロキソニンなどの一般的な鎮痛薬で改善することがあります。

ただし、頻繁に使用すると、薬剤の使用過多による頭痛につながることがあるため、注意が必要です。

・片頭痛に特化した治療薬

片頭痛の場合には、トリプタン製剤やレイボー、ナルティークなど、片頭痛に特化した治療薬を使用することがあります。

これらの薬は、それぞれ作用の仕組みが異なり、患者さんの症状や持病などに応じて使い分けます。

天気が悪い日に頭痛が起こる場合でも、片頭痛であれば、こうした薬によって症状の改善が期待できます。

・五苓散（ごれいさん）

天気頭痛に対して、比較的よく使用される漢方薬が五苓散です。

五苓散は、体内の水分バランスに関係する作用を持つと考えられており、気圧の変化に伴う頭痛などに使用されることがあります。

当院でも、症状に応じて処方することがあります。

なお、五苓散はツムラでは顆粒（粉薬）ですが、クラシエからは錠剤も販売されています。

漢方薬は独特の味やにおいがあるため、粉薬が苦手という方も少なくありません。

そのような方には、錠剤を選択することもできます。

ただし、五苓散だけで、強い片頭痛を十分に抑えることは難しい場合もあります。

また、天気頭痛に対する五苓散の効果については、まだ十分な質の高い研究がそろっているわけではありません。

私自身は、五苓散を片頭痛治療の中心にするというよりも、必要に応じて補助的に使用する薬と考えています。

まずは片頭痛そのものを適切に治療することが大切だと思います。

 生活習慣を改善すれば治るの？

天気頭痛の対策として、よく挙げられるのが次のようなものです。

・規則正しい生活を送る

・十分な睡眠をとる

・バランスの良い食事を心がける

・適度な運動をする

・ストレスをためないようにする

もちろん、これらは健康を維持するうえで大切なことです。

ただ、ここからは私自身の考えですが、生活習慣を改善するだけで、天気頭痛が劇的によくなるとは限らないと思っています。

そもそも、規則正しい生活や十分な睡眠などは、ほとんどの病気で勧められることです。

もちろん意味がないわけではありませんが、天気頭痛に対して特別に効果が高い方法というわけでもありません。

また、生活習慣を完璧に整えようとすることで、かえってストレスになってしまう方もいると思います。

そのため、無理のない範囲で生活習慣を整えながら、必要であれば適切な頭痛治療を受けることが大切だと考えています。

頭痛が頻繁に起こる場合には予防治療も

天候が悪くなるたびに頭痛が起こる方や、月に何度も片頭痛を繰り返す方では、予防治療を検討することがあります。

片頭痛の予防治療には、従来から使用されている内服薬に加えて、最近ではCGRP関連薬など、新しい治療の選択肢も増えています。

予防治療によって片頭痛そのものの頻度を減らすことができれば、天候の変化によって起こる頭痛も軽減できる可能性があります。

ただし、CGRP関連薬などは薬価が高いものもあるため、頭痛の頻度や程度、患者さんの経済的な負担なども考慮して治療を選択します。

天気そのものを変えることはできませんが、頭痛が起こりにくい状態を目指すことは可能です。

頻繁に頭痛が起こる方は、予防治療も選択肢の一つになると思います。

 頭痛薬の飲みすぎには注意

天気が悪くなるたびに頭痛薬を飲んでいる方もいらっしゃると思います。

市販の鎮痛薬を月に数回使用する程度で、頭痛が十分にコントロールできているのであれば、必ずしも専門的な治療が必要とは限りません。

ただし、頭痛薬を使用する日数が増えてきた場合には注意が必要です。

鎮痛薬を頻繁に使用することで、かえって頭痛が慢性化してしまうことがあります。

これを「薬剤の使用過多による頭痛」といいます。

特に、次のような場合には、一度治療を見直した方がよいと思います。

・頭痛薬を月に10日以上使用している

・以前より頭痛薬の使用回数が増えてきた

・薬の効果が弱くなってきた

・頭痛が起こる日が増えてきた

・頭痛によって仕事や日常生活に支障が出ている

なお、薬剤の使用過多による頭痛の診断基準は薬の種類によって異なり、一般的な単一成分の鎮痛薬では月15日以上、トリプタン製剤や複合鎮痛薬では月10日以上の使用が目安になります。

ただし、これらの日数に達していなくても、頭痛薬の使用が増えている場合には注意が必要です。

MRIやCTは必要なの？

天気が悪いときに頭痛が起こるからといって、必ずしもMRIやCTが必要というわけではありません。

以前から同じような片頭痛を繰り返しており、診察でも特に異常がない場合には、画像検査を行わないこともあります。

一方で、次のような場合には注意が必要です。

・今まで経験したことのない頭痛

・以前とは明らかに違う頭痛

・頭痛が徐々に悪化している

・手足の麻痺や言葉の異常を伴う

・50歳以降に新しく出現した頭痛

・診察で脳の病気が疑われる場合

特に、突然発症した激しい頭痛や、意識障害、麻痺などを伴う場合には、天気の影響と決めつけず、速やかに救急医療機関を受診する必要があります。

当院では、頭痛の経過や症状を確認したうえで、必要に応じてMRI・CT検査を行っています。

最後に

雨の日や低気圧が近づくと頭痛が起こるという方は、決して少なくありません。

ただし、天気頭痛という独立した病気があるわけではなく、実際には片頭痛が関係しているケースが多いと考えられます。

天候の変化を完全に避けることはできませんし、生活習慣の改善だけで頭痛をなくすことも難しい場合があります。

私自身は、天気頭痛だからといって特別な治療ばかりを考えるのではなく、まずは片頭痛など、もともとの頭痛をしっかり治療することが重要だと考えています。

最近では片頭痛の治療薬も増えており、以前よりも頭痛をコントロールしやすくなってきています。

天気が悪くなるたびに頭痛が起こる方や、頭痛薬を飲む回数が増えている方は、一度ご相談いただければと思います。

当院では、必要に応じてMRI・CT検査を行いながら、それぞれの患者さんに合った頭痛治療を考えていきます。