皆様、こんにちは。

すぎなみ脳神経外科・しびれ・頭痛クリニック院長の遠藤です。

頭をぶつけたり、転倒したりした後から、頭痛が続いているという患者さんが当院にも来院されます。

頭部CTやMRIを撮影しても、脳出血などの明らかな異常は認められない。それにもかかわらず、頭痛が何週間、場合によっては何か月も続いてしまうことがあります。

また、頭を打った後から、ズキズキする頭痛や吐き気、光や音に対する過敏症状など、片頭痛によく似た症状が出現することもあります。

今回は、頭部外傷後に続く頭痛、特に片頭痛に似た症状を呈する「外傷後頭痛」について解説します。

1．頭部外傷後に続く頭痛とは？

頭を打った後に出現する頭痛を「外傷後頭痛（Post-traumatic headache：PTH）」と呼びます。

転倒や交通事故、スポーツ中の衝突など、さまざまな頭部外傷をきっかけとして発症します。

一般的には、頭部外傷から7日以内に出現した頭痛が外傷後頭痛に分類されます。

国際頭痛分類では、発症から3か月以内のものを「急性外傷後頭痛」、3か月を超えて持続するものを「持続性外傷後頭痛」としています。

外傷後頭痛では、頭部外傷の程度と、その後に続く頭痛の強さや期間が必ずしも一致しないことがあります。

比較的軽い頭部外傷でも、長期間にわたって頭痛が続くことがあります。

また、CTやMRIで異常が認められなくても、外傷後頭痛が存在することは珍しくありません。

ただし、画像検査で異常がないことと、すべての頭蓋内病変が否定できることは同じではありません。受傷状況や症状の経過に応じた判断が必要です。

2．なぜ頭を打った後に片頭痛のような症状が出るのか？

外傷後頭痛の特徴の一つが、片頭痛によく似た症状を呈することです。

例えば、次のような症状がみられます。

・ズキズキと脈打つような頭痛

・頭を動かすと痛みが強くなる

・吐き気や嘔吐を伴う

・光や音がつらく感じる

・日常生活や仕事に支障が出る

これらは、通常の片頭痛でもよくみられる症状です。

では、なぜ頭部外傷によって片頭痛に似た頭痛が出現するのでしょうか。

詳しいメカニズムはまだ完全には解明されていませんが、頭部外傷をきっかけとして、痛みの情報を伝える三叉神経血管系が活性化したり、脳の痛みに対する感受性が変化したりすることが関係していると考えられています。

また、片頭痛の発症に関係するCGRP（カルシトニン遺伝子関連ペプチド）などの物質も、外傷後頭痛に関与している可能性が指摘されています。

もともと片頭痛を持っていた方では、頭部外傷をきっかけに頭痛が悪化したり、頻度が増加したりすることもあります。

ただし、片頭痛に似ているからといって、通常の片頭痛とまったく同じ病態とは限りません。

外傷後頭痛には、複数のメカニズムが関係していると考えられています。

3．首の痛みが頭痛に関係していることも

頭部外傷後の頭痛を診察する際、私が注意していることの一つが、頚椎や頚部筋肉の状態です。

転倒や交通事故などでは、頭だけでなく首にも強い力が加わることがあります。

その結果、頚部の筋肉や関節などに負担がかかり、頭痛の原因となることがあります。

特に、次のような症状がある場合には、頚部由来の頭痛も考える必要があります。

・後頭部から首にかけて痛む

・首を動かすと頭痛が強くなる

・首や肩のこりを伴う

・後頭部を押すと痛みが誘発される

このような場合、頚原性頭痛や後頭神経痛などが関係している可能性があります。

もちろん、片頭痛様の外傷後頭痛と頚部由来の頭痛が同時に存在することもあります。

そのため、頭部外傷後の頭痛を診察する際には、頭痛の性状だけでなく、頚部の症状や身体所見も確認することが重要です。

4．CTやMRIで異常がなくても頭痛が続く理由

患者さんからよく聞かれるのが、

「MRIで異常がないのに、どうして頭痛が続くのですか？」

という質問です。

CTやMRIは、脳出血や脳挫傷、慢性硬膜下血腫などの器質的な異常を調べるために重要な検査です。

しかし、外傷後頭痛の原因として考えられている神経系の機能的な変化や痛みの感受性の変化などは、通常の画像検査では確認できないことがあります。

つまり、MRIで異常がないからといって、頭痛が存在しないということではありません。

一方で、頭部外傷後に続く頭痛を、すべて外傷後頭痛として片付けてしまうことも適切ではありません。

特に高齢者や抗血栓薬を服用している方では、受傷から数週間以上経過して慢性硬膜下血腫が明らかになることがあります。

頭痛が徐々に悪化している場合や、新たな神経症状が出現した場合には、改めて画像検査を検討する必要があります。

5．外傷後頭痛はどのくらい続くのか？

外傷後頭痛の多くは、時間の経過とともに改善していきます。

しかし、一部の患者さんでは、3か月以上にわたって頭痛が続くことがあります。

頭痛が長引く背景には、さまざまな要因が関係していると考えられています。

例えば、もともと片頭痛があること、睡眠障害、不安やストレス、頚部の痛みなどです。

また、頭痛に対して鎮痛薬を頻繁に使用している場合には、薬剤の使用過多による頭痛が重なっている可能性もあります。

重要なのは、頭痛が長引いているからといって、必ずしも脳の損傷が進行しているわけではないということです。

一方で、症状が長引いている場合には、頭痛の種類や背景にある要因を改めて評価することが大切です。

6．外傷後頭痛の治療方法

外傷後頭痛に対して、すべての患者さんに有効な治療方法が確立されているわけではありません。

実際の診療では、頭痛の特徴に応じて治療を選択することが一般的です。

片頭痛に似た頭痛の場合

ズキズキする頭痛や吐き気、光過敏などを伴う場合には、片頭痛に準じた治療を検討します。

急性期治療としては、アセトアミノフェンやNSAIDsなどの鎮痛薬を使用することがあります。

また、片頭痛様の症状が明らかな場合には、トリプタン製剤などを検討することもあります。

ただし、トリプタン製剤は外傷後頭痛に対する有効性の根拠が十分ではなく、特に受傷直後や血管障害が疑われる場合には慎重な判断が必要です。

頭痛が頻繁に続く場合

頭痛が頻繁に出現し、日常生活に支障をきたしている場合には、予防療法を検討することがあります。

片頭痛の予防に使用される薬剤を、頭痛の性状や併存症に応じて選択することがありますが、外傷後頭痛に対する効果は十分に確立されていません。

また、頚部の痛みや睡眠障害などが関係している場合には、それぞれに対する治療も重要です。

なお、頭痛薬を頻繁に使用すると、かえって頭痛が慢性化することがあるため、薬剤の使用回数にも注意が必要です。

7．こんな症状がある場合は注意が必要

頭部外傷後の頭痛では、次のような症状がある場合、脳出血などの重大な病気が隠れている可能性があります。

⚠️頭痛が徐々に強くなっている

⚠️繰り返し嘔吐する

⚠️意識が低下している、反応がおかしい

⚠️手足の麻痺や言葉の出にくさがある

⚠️けいれんを起こした

⚠️歩行が不安定になっている

このような症状がある場合には、外来受診を待たず、速やかに救急医療機関を受診する必要があります。

また、高齢者や抗凝固薬・抗血小板薬を服用している方では、頭部外傷後に遅れて頭蓋内出血が明らかになることもあるため、特に注意が必要です。

8．まとめ

頭部外傷後に続く頭痛は、決して珍しいものではありません。

特に、ズキズキする痛みや吐き気、光や音に対する過敏症状など、片頭痛によく似た症状が続くことがあります。

また、CTやMRIで異常が認められなくても、頭痛が長期間持続することがあります。

外傷後頭痛には、片頭痛に似た病態だけでなく、頚部の障害や睡眠障害など、さまざまな要因が関係している可能性があります。

そのため、頭部外傷後に頭痛が続いている場合には、単に「検査で異常がないから大丈夫」と判断するのではなく、頭痛の特徴や経過を詳しく確認することが大切です。

当院では、頭痛の性状や神経学的所見などを確認し、必要に応じてCTやMRIによる画像検査を行っています。

頭を打ってから頭痛が続いている方、以前とは違う頭痛が出現した方は、一度ご相談ください。