手がしびれる原因は首？脳？それとも末梢神経？

こんにちは。

すぎなみ脳神経外科・しびれ・頭痛クリニック院長の遠藤です。

 

今回は、外来でも非常によく相談される「手のしびれ」についてお話します。

手がしびれると、「脳梗塞ではないか？」と心配になって受診される方も少なくありません。

もちろん脳の病気で手がしびれることもありますが、実際には首の神経や、手・腕を走っている末梢神経が原因となっていることも多くあります。

では、どのように見分けるのでしょうか？

しびれる「場所」が大きなヒントになります

手のしびれを診察するときに、まず確認するのが「どこがしびれているのか」です。

例えば、

• 親指から中指あたりがしびれる

• 小指と薬指がしびれる

• 腕から指先までしびれる

• 手だけでなく、同じ側の顔や足もしびれる

など、同じ「手のしびれ」でも症状の出方はさまざまです。

実は、このしびれの範囲が、原因を考えるうえでとても重要な手がかりになります。

親指・人差し指・中指がしびれる場合

親指、人差し指、中指を中心にしびれる場合には、「手根管症候群」が原因となっていることがあります。

手首には、正中神経という神経が通る「手根管」という狭いトンネルがあります。

この部分で神経が圧迫されると、親指から中指を中心にしびれや痛みが出ます。

夜間や明け方にしびれが強くなったり、手を振ると少し楽になったりするのも特徴です。

進行すると、親指の付け根の筋肉が痩せたり、細かい作業がしにくくなったりすることもあります。

小指・薬指がしびれる場合

小指と薬指の小指側がしびれる場合には、「尺骨神経」という神経が関係していることがあります。

特に肘の内側で尺骨神経が圧迫される「肘部管症候群」は比較的よくみられます。

肘を曲げているとしびれが強くなったり、進行すると指を開いたり閉じたりする力が弱くなることがあります。

首から腕、手にかけてしびれる場合

首から肩、腕、手にかけてしびれや痛みが広がる場合には、頸椎が原因となっている可能性があります。

首からは、腕や手につながる神経が出ています。

頸椎椎間板ヘルニアや頸椎症などによって神経が圧迫されると、その神経が担当している範囲に沿って、腕や手にしびれや痛みが出ることがあります。

首を動かしたときに症状が強くなることも、原因を考えるヒントになります。

脳が原因のしびれはどう違うのでしょうか？

脳梗塞や脳出血など、脳の病気によって手がしびれることもあります。

特に注意したいのは、突然しびれが出た場合です。

脳が原因の場合には、手の指数本だけというより、

• 片側の手と足が同時にしびれる

• 顔と手が同時にしびれる

• しびれと一緒に手足の力が入りにくい

• ろれつが回らない

• 言葉が出にくい

• 物が二重に見える

• ふらついて歩きにくい

など、ほかの神経症状を伴うことがあります。

ただし、脳梗塞でも手だけ、あるいは指先だけに症状が出ることはあります。

「手だけだから脳ではない」とは言い切れません。

しびれは「場所」と「出方」の両方が大切です

手のしびれの原因を考えるときには、しびれている場所だけでなく、

• 突然始まったのか、徐々に始まったのか

• ずっとしびれているのか、時々なのか

• 首や肘を動かすと変化するのか

• 夜間に強くなるのか

• 力の入りにくさを伴っているのか

• 顔や足にも症状があるのか

といった症状全体を確認することが大切です。

診察によってある程度原因を推測し、必要に応じて脳や頚椎のMRI、CTなどの画像検査を行います。

突然のしびれには注意してください

以前から繰り返している手のしびれと、突然起こったしびれでは意味が大きく異なります。

特に、突然片側の手足がしびれた、力が入らなくなった、言葉が出にくくなった、といった場合には脳卒中の可能性があります。

このような場合には様子を見ず、速やかに医療機関を受診してください。

一方、徐々に出てきた手のしびれでも、原因が首なのか、末梢神経なのか、ご自身では判断しにくいことがあります。

「手がしびれるけれど、どこが悪いのか分からない」という場合には、一度ご相談ください。